这个词让我联想到了《红楼梦》第51回中的一段有趣场景。那时，宝玉的丫鬟晴雯感冒了，去请胡庸医开了个方子。等到支付诊金时，麝月拿起一块银子，拿着戥子问宝玉：“哪一块是一两的星儿？”宝玉平时衣来伸手饭来张口，对金钱方面一窍不通，他说：“拣那块大的给他便是。”麝月仔细拿起一块银子，掂了掂，心里一算：“这一块大概是一两吧，最好多一些，不能让那穷小子笑话我们。”旁边的婆子忍不住笑道：“那块银子至少有二两。”从这件事来看，常说的“不得不识戥子”真的是有道理。
那“戥子”到底是什么呢？戥（读作“děng”）是一种精密的计量工具，最常用来称量贵重的金银珠宝，也用于称量香料、药品等轻小的物品。它是一种小型的杆秤，杆短且小，通常做成红木或象牙材质。戥盘直径约两三寸，砝码非常轻，甚至捏在手中都不觉得沉。
有一种特殊的戥子，叫做“线戥”，也叫“分厘戥”，它的杆特别长、细，像麦杆一样。通常当铺或钱庄会用这种“线戥”来衡量小物件，尤其是一些戒指、耳环等小件金银物品。它的最大称量一般只有一两，使用时非常需要小心，因为戥子的杆非常脆弱，一不小心就会折断。
为了保护戥子，通常它会被放在一个小木盒中。这个盒子像个琵琶，木质很轻，里面有凹槽专门放戥子、戥杆和砝码。盒子底部有个金属轴，方便转动，确保使用时不会丢失小砝码。用时，商人会把戥子放进怀里，带着它四处做生意，或者收购贵重物品。
戥子使用时，左手握住戥杆，右手放入物品，挑选适当的砝码，举起杆秤，使其与眼平齐，调节砝码的位置，直到看到平衡的状态，称量完成。
戥子不仅用来称量贵重物品，在古代的传统婚礼中，新郎还常常用戥杆挑起新娘的红盖头，象征着“称心如意”。如今，广府人还会用“戥穿石”这个词来戏称年纪不小的伴郎，意思是该结婚了。
戥子最早的记录出现在三国时期，《国语》中提到“衡”，就是古代的杆秤。东晋裴启在《语林》一书中也有提到过称体重的故事，当时有一个叫孟业的人，他异常肥胖，传说重达千斤，光武帝特地为他制作了一根大秤。最后称量时，孟业确实重得吓人。
到了汉代，杆秤开始广泛使用，随着时间推移，戥子成为了较小的称量工具，它的精确度和携带的便捷性让它被广泛接受。
在宋代，戥子逐渐普及，成为了民间常用的衡器。刘承珪为了解决当时权衡标准不一的问题，开发了标准的“小杆秤”，并在民间推广。这些小杆秤也被称为戥子。
戥子这个词直到清代才正式出现在文献中。至今，它不仅是一个量物品的工具，也是山西方言中常用的动词，意思就是“用戥子称量”。有时候，人们会用“戥当”这个词表示对别人不够重视，或表示人与人之间的争执，甚至拿戥子来形容两个人的较量。
在我们生活中，戥子成了一个特别的文化符号。它不仅仅是一个衡器，也象征着山西人对于精确和斤斤计较的重视。我们常常说要“戥当”自己，不仅仅是度量自己，更是要常常反思、审视自己的行为和处境。这种自省的精神，是山西文化的重要组成部分。
返回搜狐，查看更多